液压泵将机械能转换为液压能。当液压泵运行时，它执行两个功能。它的机械作用会在泵的入口处产生真空，从而使压力将液体从储液罐推入到泵的入口管线中。
它的机械作用将这种液体输送到泵的出口并将其压入液压系统。泵产生液体运动或流动：它不产生压力。它产生压力产生所需的流量，该压力是系统中流体流动阻力的函数。
例如，对于未连接到系统（负载）的泵，泵出口处的流体压力为。此外，对于输送到系统中的泵，压力将上升到克服负载阻力所需的水平。